Как сделать из курицы динозавра

Обновлено: 05.07.2024

На Земле спустя 65 миллионов лет вновь могут появиться динозавры. Такие планы строят ученые, собирающиеся повернуть стрелки земных часов назад и обмануть природу с помощью генетических экспериментов. На первом этапе исследователи создали эмбрион цыпленка с пастью крокодила.

ПО ТЕМЕ

На Кубани нашли голову динозавра

Ученые нашли уникальные следы динозавров

Ученые нашли динозавра-кикбоксера

В воссоздании древних гигантов ученым помогает обычная курица. Считается, что куры и другие птицы произошли от динозавров через ряд генетических изменений. Однако путем изменения ДНК куриных эмбрионов на ранних стадиях их развития экспериментаторы смогли отменить эволюцию и вернуть им качества, потерянные миллионы лет назад.

Как заявил биолог Архат Абжанов из Гарвардского университета, руководивший проектом, по этическим соображениям монстрикам не дали вылупиться из яйца. Но он надеется, что однажды сможет завершить свою работу и создать из кур мелких динозавров-манирапторов, предположительных пращуров десяти тысяч видов птиц. Ученые считают, что изменения у будущих птиц произошли в меловой период, в результате чего у них развились клювы, сделавшие их непохожими на таких родственников, как, к примеру, аллигаторы.

Аналогичный проект осуществляет Джек Хорнер, ведущий палеонтолог из университета Монтаны. Он занимается созданием "курозавра" с хвостом и конечностями, как у динозавра, сообщает The Daily Telegraph.

По словам ученых, в результате этих "реэволюционных" экспериментов они могли бы создать виды, лучше приспособленные к изменяющимся условиям климата на планете. К тому же подобные опыты помогут медицинским исследованиям по устранению врожденных дефектов у детей.

По мнению ученого, в этом нет ничего особо сложного, и даже не придется искать доисторического комара, угодившего в смолу, едва испив динозавровой крови. ДНК настоящих динозавров получить невозможно ни из янтаря, ни из окаменелостей, а значит, придется обойтись ДНК прямых потомков динозавров. Вывести древнюю рептилию помогут вполне современные создания - те, что, согласно одной из теорий, произошли от динозавров. Речь идет о птицах, а точнее курицах. "Во-первых, мы назубок знаем ее геном, во-вторых, куриные - пожалуй, самые распространенные из всех птиц", - объяснил свой выбор Хорнер.

Выключив пару сигнальных молекул в развивающемся птичьем эмбрионе, можно сделать его похожим зародыш рептилии.

Известно, что птицы произошли от динозавров – с этим сейчас спорят лишь те, кто отвергает эволюционную теорию в целом. В научных же дискуссиях обсуждают конкретные пути эволюции, то есть как именно древние ящеры, постепенно обраставшие перьями, приобрели в конце концов настоящие крылья и поднялись в воздух.

Реконструкция предполагаемого облика микрораптора в соответствии с найденными останками. (Фото Sergey Krasovskiy / Stocktrek Images / Corbis.)

Череп эмбриона аллигатора (справа), эмбриона курицы (слева), и эмбриона курицы с выключенными сигнальными белками (в центре). (Фото Bhart-Anjan Bhullar et al., Evolution.)

Но крылья – только одна из отличительных черт пернатых; у них ведь есть ещё и клюв. Форма его исключительно разнообразна, и птицы научились пользоваться им мастерски. Но как так вышло, что челюсти динозавров, усаженные зубами, превратились в такое уникальное приспособление? Ответ на такой вопрос даёт любопытная работа исследователей из Гарварда, опубликованная в журнале Evolution . Архат Абжанов (Arhat Abzhanov) и его коллеги в некотором смысле повернули вспять развитие куриного эмбриона, у которого в результате вместо клюва стало получаться что-то вроде крокодильей пасти.

Затем исследователи погрузились в молекулярную биологию – нужно было узнать, что за сигнальные белки управляют их развитием. В результате удалось выйти на два гена: первый кодировал фактор роста фибробластов 8 (Fgf8), второй кодировал белок WNT. Фактор роста включался в лицевом отделе черепа первым, за ним, когда кости уже в целом были сформированы, начинал работать WNT, который усиливал их рост. Причём, что важно, у млекопитающих, ящериц, черепах и аллигаторов WNT работает в других областях формирующегося черепа, чем у птиц.

Однако результаты исследований у некоторых специалистов вызывают сомнения. Год назад сотрудники Калифорнийского университета в Сан-Франциско сообщили, что им удалось определить момент в эмбриогенезе, когда голова птиц начинает развиваться по собственному пути – и здесь критическим для формирования клюва оказывался совсем другой ген, называемый SHH. На что исследователи из Гарварда ответили, что белки Fgf8 и SHH часто работают вместе, и никакого противоречия тут нет. Возможно, в дальнейшем обнаружатся ещё какие-нибудь сигнальные молекулы, которые помогли переделать морду динозавров в птичий клюв. Как бы то ни было, полученные результаты лишний раз показывают, сколь плодотворным может быть сотрудничество палеонтологии с молекулярной биологией, позволяющей объяснить конкретные механизмы эволюционных превращений одних видов в другие.

У птиц до сих пор осталось много признаков, которые выдают в них потомков динозавров. Ученые решили реконструировать походку древних ящеров и вырастили цыплят, у которых с рождения был тяжелый хвост.

Что если приделать курицам большой хвост, чтобы они ходили как динозавры? Таким вопросов задались исследователи и действительно заставили пернатых двигаться подобно древним ящерам

Известно, что птицы произошли от двуногих хищных динозавров-тероподов. Многие черты, особенно касающиеся ходьбы, эти животные унаследовали от своих предков. Однако есть и отличия: задняя конечность птиц более согнута, а двигаются они за счет сгибания в коленном суставе. Динозавры же, согласно ископаемым свидетельствам, должны были двигаться за счет втягивания бедра.

Чтобы воссоздать походку динозавров у современных птиц, ученые провели любопытный эксперимент. Они вырастили три группы цыплят по четыре особи в каждой. В экспериментальной группе цыплятам со второго дня после вылупления надевали искусственные хвосты, которые имели массу примерно 15% от массы животного. Такое распределение массы, вероятно, наблюдалось и у тероподов.

Две другие группы были контрольными: четыре цыпленка остались без изменений, а еще четырем ученые утяжелили тело на 15%, добавив груз на спину. Исследователи подмечали все изменения в походке животных и уделяли особое внимание тому, насколько удобно птицам заниматься физической нагрузкой. Оказалось, что курицы из экспериментальной группы довольно быстро привыкли к своим хвостам и не показывали никаких признаков болезненности или неудобства.

В возрасте 12 недель походку всех птиц засняли на камеру и проанализировали. Оказалось, что у животных, которые с рождения носили искусственный хвост, строение костей ног серьезно отличается от контрольных групп и очень похоже на характерное для теропод. Исследователи планируют с помощью таких хвостов изучать на птицах походку динозавров.

Читайте также: